Jag upptäckte Ikimono-gakari på en lyssningsstation på Tsutaya i Shibuya. De har precis släppt en samling för sitt tioårsjubileum (bandet bildades 1999 men släppte sin första skiva 2006) och en lagom knäpp omslagsbild lockade mig att provlyssna. Och det är precis min grej – pop med en riktigt bra ledsångerska och dragningar åt olika genrer så att det blir varierat. Eftersom musik är ohygglodyr i Japan letade jag sedan på begagnatbutikerna och hittade deras femte album, Newtral. Utgåvan innehåller tolv spår på skivan plus ytterligare tio livelåtar på en extraskiva.

Det är som sagt en massa olika låtar, där allihop känns som att de skulle passa in i en anime eller två (de har tidigare gjort musik bland annat till Naruto). Det finns snabbare, käcka låtar som ”Warattetainda”, ”Renshi” och ”Sentimental Boyfriend”, mysiga ballader som ”Shiroi Diary” och ”Hoshi”, den dansbandsgungiga ”Ai ni iku yo” och peppiga ”Kiss kiss bang bang” som hade passat perfekt i Ouendan 3 – om det hade existerat. Det de allihop har gemensamt är längden: den kortaste är 4:22 och flera ligger runt 6 minuter, så man hinner njuta ordentligt av varje. Allra bäst är dock den första låten på skivan: ”Aruite ikou”, en vacker popballad med bra komp. Refrängen är upplyftande men det bästa är verserna.

De har släppt sju album hittills så jag har en del att gå igenom, men det här var en utmärkt start.