Och så det officiellt! Soul Calibur 5 kommer att släppas till Xbox 360 och Playstation 3 under 2012 och det kommer att utspela sig sjutton år senare – det är fortfarande oklart om det betyder sjutton år efter Soul Calibur (tretton år efter Soul Calibur IV) eller sjutton år efter Soul Calibur IV.
Det innebär förstås direkt en massa förändringar. Huvudpersonen är Patroklos, som inte är en så stor nykomling som man först kan tro. Han är son till Sophitia och föddes strax efter att hon gift sig med Rothion, vilket gör honom 17-20 år gammal ungefär. Han använder en mer rörlig variant av sin mors kampstil. Hans design är rätt cool och påminner lite om slutskurken i Valkyria Chronicles och lite allmänt om dekadenta romerska kejsare. Uppenbarligen har han hyfsat hög status i alla fall, med sin eleganta klädsel. Kan bli intressant, men jag är förstås mer intresserad av…
Siegfried Schtauffen, min absoluta favorit i serien, som nu är tillbaka och hårdare än någonsin, närmare fyrtioårsåldern! Det är slut på prettyboyfasonerna och istället får vi en nobel gestalt som helt klart ser ut att vara en general eller nåt. Iskristallerna från fyrans rustning är väck och istället blir det en rätt nertonad variant, och så har han återigen svärdet Requiem. Helt klart imponerande omdesign och det lovar gott inför resten.
För frågan är ju vilka fler figurer som kan behållas och vilka som måste stryka på foten. Särskilt tjejerna får svårt att åldras sjutton år och fortfarande kvalificera sig; förutom enstaka plojfigurer finns det inga fightingdamer som är äldre är strax över trettio. Namco hade samma problem inför Tekken 3 och löste det med teknologi. I Soul Calibur blir nog lösningen… magi.
Ivy kommer garanterat att finnas kvar, och där är det inte svårt att motivera ett stoppat åldrande. Hon är ju trots allt alkemist och dessutom har pappa Cervantes haft rätt rejält inflytande över henne på sistone. Så hon blir nog kvar, odöd eller välbevarad. Mitsurugi tror jag också på. Samurajer blir inte äldre, de blir bara hårdare. En grånad Haohmaru var magnifikt cool i Samurai Shodown en gång i tiden och jag väntar mig detsamma av honom. Han blir i så fall runt 45. Voldo lär stanna kvar och vara ännu äldre, skalligare och skummare.
Det finns förstås också många figurer som helt enkelt inte åldras, fast många av dem lär inte vara sådär jätteprioriterade. Astaroth kan mycket väl finnas kvar. Nightmare också, fast det beror helt på hur handlingen fortskrider. Det är avslöjat att Soul Edge kommer att vara ett kortsvärd den här gången och därför är det inte han som har det. Cervantes har också en chans att finnas kvar, liksom Raphael. Vad som händer med Amy är osäkert – vill Namco behålla henne som goth-lolita kan de skylla på vampyrism, vill de åldra henne och ersätta Raphael går det också bra. Zasalamel lär ha dött efter vad som hände med svärden, det var ju hans slutmål till att börja med. Men han kan också ha återfötts i en ny gestalt.
Jag tror däremot att många av det gamla gardet försvinner. Rock kommer nästan tveklöst att ersättas av Bangoo, som kan bli en smidigare, coolare version av honom istället för att vara så lik Astaroth. Sophitia och Cassandra lär ersättas av Patroklos och, troligen, systern Pyrrha som nästan definitivt kommer att vara ond. Seong Mi-Na försvinner nog också tyvärr, men jag tror inte att Namco kommer att lämna hennes historia oavklarad, och en bra lösning på det skulle vara att få ihop henne med Hwang till slut och fixa ett barn där – som förstås växer upp och ersätter henne. Yun-Seong kan bli äldre och, lite oväntat, sansa sig.
Taki vete sjutton. Hon är förstås en av de mest populära figurerna men att fuska kvar henne på samma sätt som Ivy vore lite väl osannolikt. Det blir intressant att se i alla fall.
Soul Calibur-trion Xianghua, Kilik och Maxi får gärna skrivas ut för mig. Lizardman likaså. Algol och Hilde vore synd att plocka bort så snabbt, men Algol lär ha fått sitt slut i del fyra. Hilde skulle nog klara en föråldring och bli om möjligt ännu mer awesome. Setsuka och Talim vete sjutton men där bryr jag inte heller nämnvärt. Och alla gästfigurerna är förstås väck.
Vad gäller nya gästfigurer kommer det att komma sådana, det är bekräftat. Många tror på Ezio Auditore di Firenze från Assassin’s Creed, en figur som jag faktiskt skulle uppskatta. Dels har han en cool stil i allmänhet och dels är han åtminstone ungefär i rätt tidsålder och designtyp för att passa in. Och så har han ett nytt spel på gång.
Det ska även komma ett nytt karaktärsskaparläge men inget mer är sagt om det än.
Inga screens är släppta och förutom bilderna på Pat och Sieg finns inget mer att gå på, men jag är ändå positiv. Det kommer att bli många nya figurer eller rejäla omdesigner oavsett vad som händer och det är betydligt mer spännande än när vi satt och väntade på Soul Calibur IV och blev ”överraskade” av att, ja, Kilik, Maxi och Xianghua är tillbaka. Och Rock, Lizardman och Seong Mi-Na. Och Yoshimitsu. Den här gången kan vad som helst hända…