Jag var inte helt förtjust i The Lost Bladesman och därför tappade jag modet en aning inför Three Kingdoms: Resurrection of the Dragon. Om en så ikonisk hjälte som Guan Yu kunde förstöras så grundligt, hur skulle det då bli med en mindre berömd men ändå stor man som Zhao Yun Zilong?
Men nu har jag sett den och jag är faktiskt riktigt nöjd. Filmen följer en smått modifierad men ändå välgjord tolkning av Zhao Yuns liv. Istället för en komplicerad start där han är en etablerad hjälte som sedan går över till Liu Beis sida, så börjar det med att han rekryteras direkt in i armén tillsammans med en ny karaktär som spelas av Sammo Hung. Hung blir berättaren som bär fram Zhaos storverk, så han känns inte så överflödig som han hade kunnat bli.
Det fokuseras på två händelser: dels den klassiska berättelsen där Zhao Yun rider ut för att rädda Liu Beis son som blivit kvar bakom fiendens linjer, och dels en i slutet av hans karriär där han försvarar en viktig plats mot en överlägsen armé från Wei under de norra kampanjerna. Bokens historia luckras upp rätt rejält framåt slutet, där huvudfienden är en fiktiv sondotter till Cao Cao, Cao Ying, istället för den relativt anonyme generalen Xiahou Mao. Men det blir ändå en dramatisk upplösning på filmen med många riktigt bra scener.
Andy Lau gör ett bra jobb både som ung och gammal, och att han passar bra som Zhao Yun gör redan där filmen betydligt mer lyckad än The Lost Bladesman. Vid sidan av honom finns också bra tolkningar av de övriga klassiska generalerna inklusive några pampiga scener med Guan Yu och Zhang Fei, och jag gillade verkligen att även Huang Zhong och Ma Chao fick vara med på ett hörn.
Under en ganska kort period gjordes tre storfilmer med fokus på varsin legendar från Shu: Red Cliff med Zhuge Liang Kongming, The Lost Bladesman med Guan Yu Yunchang och så Resurrection of the Dragon med Zhao Yun Zilong. Red Cliff var helt klart den bästa och då har jag inte ens lyckats få tag på den fullständiga långa versionen, med den här någonstans i mitten och The Lost Bladesman långt bakom. Så råkar du också ha ett brinnande intresse för den här eran är Three Kingdoms: Resurrection of the Dragon klart sevärd.
…och så fick jag äntligen tummen ur och beställde den långa Special Edition av Red Cliff (brittisk utgåva). Den saknar tydligen några minuter av hästar som skadar sig men till halva priset jämfört med den ”riktigt” fullständiga utgåvan kan jag vara utan lite djurmisshandel.