Det är väl ingen nyhet att det går utför med konsolbranschen, och den här gången är det inte bara bakåtsträvande nostalgityckande. AI-boomen stjäl precis all luft i rummet (bokstavligen) och nyligen spekulerades det att komponentkostnaden för att tillverka en Playstation 6 kommer att vara runt 1000 dollar. Och då har vi inte ens räknat in tillverkningskostnaden, plus att Sony gärna vill ha lite vinstmarginal numera, plus att minnespriser väntas gå upp med sisådär det dubbla tills dess också. Samtidigt har Xbox höjt alla priser, och Nintendo har ju höjt priset på Switch 2 till i höst.

Samtidigt håller Microsoft, enligt trovärdiga källor, på att förhandla om nedläggning av ett flertal av sina studior, inklusive Ninja Theory (Hellblade), Arkane (kommande Marvel’s Blade), Obsidian (en lång rad rollspel) och Undead Labs (State of Decay). Och Sony har kanske inte stängt ner någon fler studio just nu men Bungie sitter VÄLDIGT löst efter en halvdan Marathon-premiär. Sony har annars skjutit sig i foten rejält genom att förklara att de kommer att sluta släppa Playstation-spel på skiva under 2028, vilket förstås innebär att Playstation 6 inte kommer att ha en skivläsare alls (förutom möjligen för bakåtkompatibilitet). Jag köper det mesta av mina spel digitalt ändå men vill absolut ha möjligheten när det passar, och även om jag inte är en ”fysiskt format eller inget alls”-fanatiker så kommer det att vara väldigt trist att inte kunna fortsätta utöka samlingen av mina favoritspel i hyllan. Nu när Sony också släpper minimalt med exklusiva titlar så börjar jag helt plötsligt fråga mig: varför ska jag ens bry mig om en Playstation 6? Den kommer knappast att bli en säljsensation med de priser som förväntas, och det vore ytterligare självmord att släppa exklusiva spel till den som inte fungerar på Playstation 5. Vore det då inte bättre att passa på att övergå till PC?

Där Steam Machine blivit snordyr och Windows 11 är en klantig AI-stödd systemuppdatering från att radera allt jag äger och har?

Nej, just nu är det svårt att se ljusglimtar. Jag är rätt nöjd med min nya Switch 2, men även där är det fortfarande långt mellan höjdpunkterna framåt. Jag spelade precis igenom nya Star Fox och det var trevligt. I höst kommer Elden Ring så jag kan spela igenom det även när jag är på resande fot. Och så ser Orbitals väldigt lovande ut – det var i princip de tre spelen som fick mig att slå till. Nu ryktas det också om ett nytt Metroid – kan vi kanske hoppas att Mercury Steam inte har fått förstöra det också?

Och jag kan inte heller låtsas som att jag inte är megahypad på Virtua Fighter Crossroads, Castlevania: Belmont’s Curse och Suikoden: Star Leap. Tre av mina favoritserier, som allihop varit i princip döda i tjugo år, tillbaka igen. Och både Capcom och SNK släpper regelbundet extremt spännande grejer. Fast samtidigt är det svårt att vara riktigt förväntansfull när både Sega och Capcom skryter om hur mycket AI de använder, och när SNK ägs av en mordisk regim. Jag ser fortfarande fram emot Neo-Geo AES+, men alltså, den tillverkas av SNK och av Plaion, som ägs av Embracer, som ägs av en bandit med kopplingar till Ryssland. Alltså, hurra.